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Segundo a American Heart Association, nem sempre os exercícios aeróbicos – nadar, caminhar, pedalar, correr – são os únicos responsáveis pela boa saúde. De acordo com uma recente revisão bibliográfica realizada por dois cientistas da universidade de Gainsville, Florida (EUA), o treino resistido (TR) para o trabalho de força muscular, traz muitos benefícios.

TR e longevidade: praticantes de corrida e outras modalidades que desenvolvem o condicionamento cardio respiratório vivem mais. A boa notícia é que o TR também oferece este ganho, sendo que a maioria dos estudos sobre TR encontraram que a força muscular é inversamente proporcional ao risco de desenvolver diversas doenças, inclusive a síndrome metabólica. A síndrome metabólica (SM) é definida como sendo um conjunto de fatores de risco cardiovascular – pressão arterial elevada, dislipidemia (colesterol ruim elevado), glicemia elevada e/ou resistência à insulina e acúmulo de gordura abdominal. Estima-se que a SM atinja 312 milhões de pessoas no mundo. Com o alarmante número de 1,1 bilião de pessoas com sobrepeso espalhadas pelo planeta, a SM provavelmente continuará a aumentar nos próximos anos.
Por que a SM é tão perigosa? Porque está intimamente associada ao aumento do risco de doenças cardiovasculares e inclusive a maiores taxas de mortalidade. Um grupo de pesquisadores cita que pessoas com SM apresentam um risco de morte três vezes mais alto de doenças coronarianas, em comparação a indivíduos saudáveis.

TR e massa muscular: há uma boa quantidade de pesquisas indicando que o TR diminui ou impede a perda de massa muscular provocada pelo envelhecimento. Adultos perdem cerca de 0,46 kg de músculo por ano, a partir dos 50 anos. Isso sem mencionar os ganhos funcionais trazidos pelo TR, diminuindo ou prevenindo a incidência de osteoporose e as quedas, que resultam em fraturas, nos mais idosos.

TR e depressão: a literatura aponta que o TR alivia a ansiedade e a insónia em casos diagnosticados de depressão clínica. Isso acontece porque a musculação estimula a produção de testosterona e o GH (hormônio do crescimento) e inibe a síntese do cortisol, um hormônio que, em quantidades elevadas (situações de ansiedade, por exemplo), aumenta o stress, diminui as defesas do sistema imunológico e acentua o acúmulo de gordura no corpo.

TR e obesidade: as recomendações para prevenir ou tratar o sobrepeso e a obesidade enfatizam a adoção do exercício aeróbio. No entanto, muitos estudos apontam que o TR é bastante eficaz para elevar a taxa de metabolismo em repouso (o quanto de calorias o indivíduo queima sem fazer exercício), que diminui com a idade e está relacionado à perda de massa muscular. O TR diminuí e interrompe esta perda e ainda promove o aumento da massa muscular, elevando o metabolismo em repouso. Ao acelerar o metabolismo, o processo de emagrecimento se torna mais rápido e facilitado. É comum pessoas que iniciaram um TR manterem o peso corporal, mas a maioria dos treinos resultam em redução da gordura corporal. O que parece fazer com que o peso permaneça inalterado é justamente o aumento da massa muscular. Em contrapartida, os programas que se baseiam somente em atividades cardiovasculares para emagrecimento causam diminuição da gordura corporal e do peso, sem exercer efeito significativo na massa muscular.